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湖笔，与徽墨、宣纸、端砚并称为“文房四宝”，是中华文明悠久灿烂的重要象征。位于浙江省湖州市南浔区的善琏镇，便是湖笔的发源地和主要产地。

最近，借着直播东风，善琏湖笔小镇人气正旺。“几场直播带货下来，观看人数过万，抵得上平时一个月的量。”看着记录下的数据，浙江省非物质文化遗产湖笔制作技艺传承人王晓华感慨。

17岁，王晓华就进入善琏湖笔厂学习湖笔制作技艺，在水盆前一坐就是四十余年。浸、列、配、做、搅……22道工序，成为她每天一到车间就不断重复的动作。四十余年岁月，经她手制作的湖笔数不胜数。

“湖笔的品种不同，水盆的工序也不同。”王晓华告诉记者，做水盆最怕两个字：“水”和“坐”。冬天的水盆常常结冰，一天8小时泡在冷水里，双手长满冻疮；夏天，手指则有溃烂，痛得钻心。

“天天坐着，也是腰酸背痛。一天天、一年年，一泡就是一辈子，一坐也就是一辈子。”谈话间，王晓华一手拿着角梳，一手攥着脱脂过的毛料在水盆中反复梳洗、逐根挑选，笔尖前端逐渐呈现出一段半透明而有韧性的锋颖。

四十余年来的坚守，王晓华换来了一颗颗“尖圆齐健”的优质兼毫笔头。而这，也正是湖笔名扬天下，跻身文房四宝的关键。

据王晓华介绍，其母亲13岁进入善链湖笔厂当学徒，做的也是水盆，这道工艺相当于两代人的传承。她说，“制作湖笔的乐趣，就是日久情深。”

为传承湖笔制作技艺，王晓华还以师徒结对的方式，力行“传、帮、带”之责，并协助善琏学校开发本土教材，担任善琏学校、善琏成校湖笔工艺技术培训班的指导老师，成为培育、传承和发展湖笔“活的DNA”。

“我在湖笔制作这条路上走了大半辈子了，希望制笔技艺能越来越好，越走越远。”抱着这样的想法，王晓华不再“墨守成规”，在传统手艺里搞起了创新，力求现代社会中找寻湖笔新的定位，如今，根据书写者对线条粗细的要求，她已经完成了对“小楷白毫笔”“大楷羊毫加健笔”等产品的试制，赢得不少客户的好评和订单。